Qué ver en Meissen, cuna de Sajonia y de la porcelana europea

Meissen es una pequeña y encantadora ciudad del Estado de Sajonia en el este de Alemania. Situada a orillas del río Elba y rodeada de viñedos, Meissen destaca a primera vista por la imponente silueta del castillo de Albrechtsburg y las imponentes torres de su catedral.

Meissen ganó fama mundial por ser el primer lugar de Europa donde se fabricó porcelana, el “oro blanco” de la época. Tradición que conserva 300 años después.

Desde su fundación en el siglo X, Meissen también ha jugado un papel central en el desarrollo del Estado de Sajonia, conociéndose como la “cuna de Sajonia“. Prueba de ello es que en 1990, tras la reunificación de Alemania, el nuevo Estado de Sajonia se constituyó formalmente en uno de los salones del castillo de Albrechtsburg.

Por sus buenas conexiones, Meissen es una escapada ideal para hacer desde Dresden o Berlin. De hecho, nosotros la visitamos como una excursión de un día desde Dresden.

En este artículo te contamos qué ver en Meissen en un día, una de las ciudades más bonitas del este de Alemania.

¿Qué ver en Meissen?

1. Albrechtsburg, el palacio más antiguo de Alemania

Empezamos la visita a Meissen por la Domplatz donde se encuentra el impresionante castillo-palacio de Albrechtsburg. Esta palacio de estilo gótico tardío fue construido entre 1471 y 1524 bajo el mandato de los hermanos Ernest y Albert de Wettin que gobernaron conjuntamente Sajonia. La residencia palaciega se erigió sobre un antiguo castillo cuyos orígenes se remontan a 929 cuando el rey Heinrich I mandó construir una fortaleza a orillas del Elba sembrando la semilla del que sería el Estado de Sajonia. De ahí que se conozca el lugar como la cuna de Sajonia.

El nuevo edificio perdería la función defensiva para convertirse en una impresionante residencia palaciega, la primera de su tipo en la historia de Alemania. Es por ello que también está considerado el palacio más antiguo de Alemania.

Albrechstburg siempre fue considerado un edificio avanzado a su tiempo y su estilo arquitectónico marcó una tendencia que fue imitada en numerosos palacios y fortalezas de Alemania.

Destacan, por ejemplo, las bóvedas de las salas góticas o la escalera en forma espiral considerada una auténtica obra maestra.

A partir de 1710 la historia de Albrechtsburg dio un giro importante. En esa fecha, Augusto el Fuerte, elector de Sajonia y rey de Polonia, instaló en el castillo la primera fábrica de porcelana de Europa. La porcelana se fabricó durante 153 años en el castillo de Albrechtsburg hasta que, en 1863, la producción se trasladó fuera de sus muros.

Fue entonces cuando se decidió devolver el aspecto palaciego a Albrechtsburg. La última gran reforma del palacio tuvo lugar a partir de 1873 cuando se crearon los murales que cubren gran parte de las paredes del palacio y que relatan hechos históricos que tuvieron lugar en Albrechtsburg. En ese momento también se volvió a decorar y amueblar el palacio con mobiliario y objetos de época.

En el interior podremos disfrutar de una visita muy completa que engloba las distintas salas del palacio, así como exposiciones con objetos y paneles informativos que nos sumergirán en su historia.

Horario
- Todos los días de 10h a 18h
Precio:
- Albrechtsburg: 10€
- Abrechstsburg + Dom: 13,50€
- Abrechtsburg + Porzellan-Manufactur: 19€
- Para hacer fotos al interior del castillo hay que pagar 2€.

Antes o después de visitar el interior del palacio, vale la pena realizar el histórico paseo circular (Historischer Rundweg) que rodea la colina del castillo. Este paseo de unos 500 metros nos permitirá disfrutar de una perspectiva distinta del castillo y tener una panorámica privilegiada sobre el río Elba. El final de este paseo enlaza con un pequeño túnel (Amtsstufen) que nos devolverá de nuevo a la DomPlatz.

2. Catedral de Meissen

Tras la visita al palacio, podemos dar una vuelta por la Domplatz donde se alza la imponente catedral o Dom de Meissen. Este magnífico templo fue construido entre 1260 y 1410 con elementos propios de la arquitectura gótica. Las torres no fueron acabadas hasta 1909.

Se puede adquirir la entrada de forma conjunta con la del castillo de Albrechtsburg, aunque nosotros preferimos adquirir el ticket combinado con la fábrica de porcelana.

3. Torhaus

Salimos de la Domplatz por la monumental Torhaus. Esta puerta protegía la entrada a la colina del castillo en la Edad Media. En los siglos posteriores también sirvió de residencia de algunas personalidades locales como Ludwig Richter. Actualmente, alberga una exposición permanente dedicada a la porcelana.

Desde este punto, podréis acceder a un pequeño mirador que te mostrará una bella panorámica del casco antiguo de Meissen.

4. Iglesia de Sankt Afra

Continuamos en la parte alta de la ciudad. Desde la Torhaus cruzamos el denominado Schloßbrücke o puente del castillo, pasaremos bajo un arco y a través de la pintoresca calle Freiheit llegaremos a la siguiente parada: la iglesia de Sankt Afra. Se trata de una iglesia gótica que pertenecía a un monasterio de monjes canónigos. El templo primitivo fue construido a principios del siglo XIII pero ha sido completamente restaurado.

Nos tuvimos que conformar con verla desde el exterior donde destaca el portal barroco y observar las vistas de la ciudad desde el pequeño cementerio que se extiende junto a la misma. Aun así, por las fotos que pudimos ver, merece la pena ver su interior.

Continuamos el paseo por la calle Freiheit hasta alcanzar una escalinata que nos conduce cuesta abajo hacia el casco antiguo de Meissen. En la parte baja de la ciudad nos espera un bonito entramado de calles adoquinadas donde sobresalen los lugares que te contamos a continuación.

5. Markt

El corazón de Meissen es el Markt o Plaza del Mercado. Esta plaza cuenta con varias terrazas bastante animadas al mediodía y está rodeada de algunos de los edificios más bellos de la ciudad. Destacan el edificio del Rathaus y la iglesia Frauenkirche. Además, en esta plaza se encuentra la oficina de turismo de Meissen. El horario de apertura es el siguiente:

De abril a octubre:
- De lunes a viernes: de 10:00 a 18:00h.
- Sábados, domingos y festivos: de 10:00 a 16:00h.
De noviembre a marzo:
- De lunes a viernes: de 10:00 a 17:00h.
- Sábados: de 10:00 a 15:00h (excepto enero).

6. Rathaus

En el Markt sobresale el edificio del Ayuntamiento de Meissen o Rathaus. Este elegante edificio de grandes dimensiones ha sido el centro de la vida administrativa de la ciudad. Actualmente, también alberga un restaurante de comida tradicional alemana.

7. Frauenkirche

Otro edificio que merece una mención aparte es la Frauenkirche. Desde el año 1205 se tiene constancia de la existencia de una iglesia junto al mercado. La Frauenkirche ha modelado el paisaje urbano de Meissen desde hace siglos, si bien el edificio actual fue construido a finales del siglo XV y es de estilo gótico tardío.

El interior estaba cerrado y nos tuvimos que quedar con las ganas de subir a la torre para disfrutar de una panorámica de Meissen. El precio para subir a la torre son 2,50 €.

Una de las cosas más especiales de esta iglesia son las campanas. Cuenta con 37 campanas que fueron construidas en 1929 y están realizadas con la porcelana de Meissen. Las campanas suenan varias veces a lo largo del día y el sonido que emiten es bastante peculiar. Son visibles desde el Markt.

Otra curiosidad es que actualmente se está construyendo para la iglesia el primer órgano del mundo con un registro hecho de porcelana, por supuesto de Meissen.

8. Stadtsmuseum

La siguiente visita que proponemos es el Stadtsmuseum o museo de la ciudad, ubicado en la iglesia de un antiguo monasterio franciscano en la Heinrichplatz. Este museo exhibe en sus salas los mil años de historia de la ciudad. En el Stadtsmuseum podrás aprender un poco más sobre principales hitos históricos de la ciudad, su desarrollo social y económico y, por supuesto, sobre la importancia de la porcelana.

Horario: de martes a domingo de 11:00 a 17:00 h
Precio: 5€

9. Porzellan-Manufactur de Meissen

Para acabar el recorrido por el centro histórico de Meissen nos acercamos a la Porzellan-Manufactur o fábrica de porcelana.

La porcelana era uno de los objetos más codiciados en las cortes europeas y se importaba directamente desde China. Bajo el mandato de Augusto el Fuerte, elector de Sajonia y rey de Polonia, quien tenía cierta obsesión por la porcelana, y gracias a la pericia del alquimista Johann Friedrich Böttger, se consiguió con éxito la fórmula para crear la primera porcelana europea en 1708. Inmediatamente después se estableció en 1710 la primera fábrica de porcelana de Meissen. Esta fue la primera fábrica de porcelana de Europa y desde entonces la ciudad ha sido mundialmente conocida por este exclusivo producto. A los pocos años se creó la marca de la porcelana de Meissen compuesta por dos espadas cruzadas, la cual está considerada una de las marcas más antiguas del mundo que sigue en uso.

Como hemos contado antes, la fábrica de porcelana estaba ubicada en el propio palacio de Albrechtsbur, siendo trasladada 153 años después al cercano valle de Triebischtal. Hoy podemos disfrutar del preciado oro blanco en un moderno museo situado a unos 10 minutos desde la plaza del mercado de Meissen.

En este museo también hay una tienda donde podrás adquirir alguna pieza de porcelana de Meissen, aunque ya te adelanto que los precios son bastante elevados. Por ejemplo, un imán 25€ o una taza por 100€. Aunque en la tienda se encuentran algunas piezas más distinguidas que valen cerca de los 100.000€. Sin duda, no ha dejado de ser un producto muy exclusivo.

Horario
- Abierto todos los días de 9:30h a 17h
Precio
- General: 12€ (incluye audio-guía)
- Es posible adquirir un ticket combinado en el castillo de Abrechtsburg para visitar los dos sitios por 19€. Nosotros nos decantamos por esta última opción.

10. Vistas desde la otra orilla del Elba

No puedes irte de Meissen sin contemplar la magnífica panorámica de la ciudad desde la otra orilla del río Elba. Si cruzas por alguno de los puentes, verás que hay una agradable paseo a orillas del río que te permitirá ir de un puente a otro contemplando la imponente silueta del castillo más antiguo de Alemania.

Las vistas más bonitas las podrás ver entre el puente Fußgängerbrücke y el moderno Elbtalbrücke. Particularmente, nos gustó más la panorámica desde este último puente.

Si contáis con algo más de tiempo, también podéis visitar el cercano castillo de Proschwitz y aprender sobre la tradición vitivinícola del valle del Elba y degustar sus vinos. El castillo de Proschwitz es posiblemente el lugar más especial para realizar una cata ya que se produce vino desde el siglo XII, siendo la bodega más antigua de Sajonia. Además, desde sus jardines se puede disfrutar de increíbles vistas de Meissen.

¿Cómo llegar a Meissen desde Dresden?

La manera más fácil de llegar a Meissen desde Dresden es en transporte público. Concretamente, Dresden y Meissen están conectados con la línea S2 que pasa por las dos principales estaciones de la ciudad: Dresden-Hauptbahnhof y Dresden-Neustadt.

El precio del trayecto fueron 6,80€ y en aproximadamente 35 minutos llegamos a Meissen.

Otra alternativa es llegar navegando por el río Elba. Se organizan excursiones diarias desde Dresden que remontan el río Elba hasta Meissen. Los precios rondan los 25€ ida y vuelta y el trayecto dura alrededor de una hora y media. Es una opción muy interesante.

¿Dónde dormir en Meissen?

Meissen es una ciudad pequeña por lo que cualquier zona es buena para realizar una visita al centro histórico. Además, por su posición central en el valle del Elba, Meissen es una buena opción para aquellos que quieran recorrer la zona o tener una base de operaciones más tranquila para visitar el Estado de Sajonia.

A continuación, os dejamos con algunas de las mejores opciones para alojarse en Meissen:

¿Dónde comer en Meissen?

Al ser una ciudad con mucho turismo local, en el centro de Meissen encontramos un gran número de restaurantes. Aquí os dejamos, algunas opciones donde podréis probar la gastronomía típica de la zona sin alejaros del casco histórico.

Domkeller (con vistas sobre Meissen).
Schloss-Taverne (situado en una pintoresca calle cerca del Domplatz).
Schnitzelhaus Zum Domblick (raciones generosas y buena relación calidad-precio).
Ratskeller (situado en en el Rathaus).