Castelnaud la chapelle, el guardián del Perigord Noir

A unos diez kilómetros de Sarlat, Castelnaud la Chapelle se erige sobre la montaña frente a la confluencia de los ríos Dordogne y Céou. Su inexpugnable situación le deja en una posición privilegiada frente sus vecinos Beynac-et-Cazenac y La Roque-Gageac. El pueblo de Castelnaud es conocido por sus dos castillos, una fortaleza medieval del siglo XIII que corona el pueblo y a las afueras del mismo, el Chateau des Milandes del que hablamos en otra entrada, de estilo residencial. El pueblo está considerado como uno de los pueblos más bonitos de Francia y forma parte del listado de Les plus beaux villages de France.

Castillo de Castelnaud

Los orígenes del castillo de Castelnaud y su historia se remontan a principios del del siglo XIII donde Bernard de Casnac, poderoso señor de Castelnaud y ferviente defensor de la fe cátara mandó construir esta inexpugnable fortaleza. No obstante, los que abogaban por la fe catara tenían muchos detractores en aquella época, entre los cuales se encontraba el temido Simón de Montfort, quien lideró la cruzada en contra de los Albigenses y tomó el castillo de Castelnaud en 1214 y posteriormente es incendiado. A lo largo del siglo XIII se volvió construir, siendo de esta época la torre cuadrada del homenaje.
Ya en el siglo XIV, Castelnaud jugó un importante papel en la Guerra de los cien años, formando parte del bando inglés y enfrentándose a su eterno rival: Beynac, vecino y enemigo.
Las continuas guerras y asaltos hicieron que el castillo cambiara siete veces de banco en apenas unos años. No fue hasta el 1442 cuando el castillo pasó definitivamente a manos de los franceses.

Hoy en día, el castillo alberga en su interior el Museo de la Guerra Medieval, en el cual encontramos una importante colección de armas y armaduras medievales, así como maquinas de asedio.

Desde lo alto de sus muros podemos disfrutar de unas magníficas vistas del Perigord Noir. En la foto vemos al fondo el pueblo de Beynac, el eterno rival de Castelnaud.